沙鹿玉皇殿的石碑
居心正直見我不拜 何妨
作事奸邪任你焚香 無益
這塊石碑非常有意義 共勉之
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臺灣天公三間半
臺灣的民間信仰，向來是維繫社會秩序及人心安定的一股重要力量，以廟宇為重心的歷史脈絡，與傳統聚落的發展息息相關，在早期的移民社會，廟宇常是地方上最重要的公共及議事空間，攸關居民生活的公共事務、社區守護，甚至是教育和休閒，皆與廟宇結合，形成緊密的關係，也因此，廟宇所扮演的角色，不僅是民間的信仰中心，更是傳統聚落中政治、經濟、教育、文化和藝術等活動的主要場域。因為與社會及人群之間的種種密切關連，廟宇和居民善信之間的依存關係，自然受到極度的重視，我們不難發現，不論是自然環境或是歷史發展所產生的種種影響，都是孕育信仰力量的重要因素。
台灣早期的天公廟，迄無正確數据；惟据日人於民國二十二年的統計為三十二座，至民國四十一年，由台灣省文獻會所作的統計，卻為三十八座，實際上寺廟建築有增無減，調查所作統計數字，可能不知有不少寺廟在後殿附設玉皇殿供奉。在這些天公廟中，以府城(台南)的天公壇最具代表性，而民間所傳｢三間半的天公廟」，究竟是誰？有人說：三間半應指台南天壇、沙鹿玉皇殿、新竹天公廟及彰化元清觀。另有一說：是宜蘭慶雲宮，不是新竹天公廟，所謂半間，彰化元清觀因後來街道拓寬被毀大半。一般而言，天公廟所稱非｢壇」即｢殿」，全台惟一以｢觀」稱呼者，僅有彰化元清觀而已。
又据沙鹿玉皇殿落成紀念冊所載：(一)本殿特色，玉皇大帝、玄天上帝、張天師神像為紅、黑、白色雕飾。(二)台灣早期的天公廟號稱有三間半，而沙鹿玉皇殿與台南、新竹的天公廟齊名，彰化天公廟因後殿奉祀佛祖致稱為半間。
肇建於清代嘉慶十(1805)年的沙鹿玉皇殿，建廟迄今已逾二百年，不僅是一座歷史悠久、神威顯赫的廟宇，長期以來更成為清代大肚中保五十三庄居民精神寄託的信仰中心。
[資料來源:節取於沙鹿玉皇殿官網玉皇殿序]
